Text. Egon Theiner
Bilder: ISF
Im Mai kommenden Jahres treffen sich Europas beste Skyrunner in Azpeitia, wo Berge, Regen und Atlantik aufeinandertreffen.
Hier zählt nicht die Höhe über dem Meer, sondern die Steigung. Der höchste Punkt der Strecken liegt bei gerade einmal 1.038 Metern, und trotzdem verlangt das Baskenland den Läuferinnen und Läufern alles ab. Vom 6. bis 8. Mai 2027 trägt Azpeitia in der Provinz Gipuzkoa die Skyrunning-Europameisterschaften aus, es ist die 13. Ausgabe des zweijährlichen Championats. 27 Medaillen und Europatitel werden an drei Tagen vergeben.
Den Auftakt macht am Donnerstag, 6. Mai, der Vertical. Auf 3,5 Kilometern geht es 800 Meter nach oben, an manchen Stellen mit bis zu 47 Prozent Steigung, der Anstieg ist kurz und brutal. Am Freitag folgt ein weiterer Bewerb, dessen Details die Veranstalter noch nicht verraten haben. Der Samstag, 8. Mai, gehört den langen Strecken, beide starten und enden in Azpeitia. Der SKY führt über 26 Kilometer und 1.650 Höhenmeter, der höchste Punkt liegt bei 1.011 Metern. Technische Abschnitte wechseln sich mit gut laufbaren Passagen ab. Beim SKYULTRA warten 65 Kilometer und 4.000 Höhenmeter durch Dörfer und Berggelände, laut Veranstaltern oft bei Regen und Schlamm. Die Strecke ist als ISF Technical Level 1+ eingestuft.
Gastgeber ist der spanische Bergsportverband FEDME, organisiert werden die Rennen vom Komitee der Domusa Teknik 40MLK, die mit den Meisterschaften ihre sechste Auflage feiern. Die Region rund um die Urola verbindet Berge, Natur, Kultur und baskische Gastronomie, der Atlantik liegt nicht weit entfernt. Das Baskenland gilt seit Jahren als Hochburg des Berglaufs. Vier Flughäfen sind in ein bis eineinhalb Stunden erreichbar, San Sebastián schon in 40 Minuten. Mehr als 400 Freiwillige sind jedes Jahr dabei, und die Organisatoren setzen auf Umweltschutz, regionale Beschaffung und Gleichstellung: Beim Domusa Teknik 15MLK sind 50 Prozent der Startplätze für Frauen reserviert.
„Die Skyrunning-Europameisterschaften 2027 in Azpeitia auszurichten, erfüllt unsere ganze Region mit riesigem Stolz“, sagt Iñaki Rodríguez vom Organisationskomitee. „Das Baskenland hat eine tiefe Leidenschaft für den Berglauf, und wir sind überzeugt, dass es für alle Beteiligten ein unvergessliches Erlebnis wird.“
Für die Besten steht noch mehr auf dem Spiel als ein Titel. Alle Medaillengewinner qualifizieren sich für die SkyMasters, das Finale der Skyrunner World Series 2027. Alle Teilnehmenden, auch jene der offenen Kategorie, fließen automatisch in das ISF-Ranking ein. Bei der EM 2025 in Corteno Golgi in den Orobischen Alpen hatten 29 europäische Länder Mannschaften entsandt, Italien, Spanien und Schweden führten die Länderwertung an. Im Baskenland wird sich zeigen, wer diese Reihenfolge durcheinanderbringt.
