Die INOV8-Athletin Sarah Perry schrieb Geschichte, als sie mit 95 Runden (auch Yards genannt) einen unglaublichen neuen Backyard Ultra-Weltrekord für Frauen aufstellte. Bei den Big’s Backyard Ultra Individual World Championships 2025 in Tennessee, USA, übertraf sie den bisherigen Frauen-Weltrekord von 87 Runden, den die Amerikanerin Megan Eckert aufgestellt hatte (und der von Meg Eckert eingestellt worden war).
Text und Bilder: INOV8
Dabei stellte Sarah auch einen neuen britischen Landesrekord auf und verbesserte damit den bisherigen Rekord von Matt Blackburn, der ebenfalls bei 87 Runden lag. Die INOV8-Athletin war die letzte Frau, die im (Männer und Frauen gemischten) Rennen blieb, während Eckert mit 92 Runden ihre nächste Verfolgerin war.
Sarah schied schließlich kurz nach Beendigung der 95. Runde aufgrund einer sich verschlimmernden Rückenverletzung aus dem Rennen aus. Insgesamt war Sarah fast vier volle Tage im Wettbewerb.
In den folgenden Fragen und Antworten teilt Sarah ihre Gedanken nach dem Rennen mit und verrät ihre Strategie, unvergessliche Momente, die größten Herausforderungen und vieles mehr.
Wie blickst du auf das Rennen und deine unglaubliche Leistung zurück?
Das Erste, was ich nach dem Zieleinlauf sagte, war, dass ich enttäuscht war, nicht mindestens 100 Yards geschafft zu haben. Nachdem ich etwas Zeit zum Nachdenken hatte, bin ich sehr stolz auf das, was ich erreicht habe. Es war ein wirklich schwieriges Rennen, aber ich habe getan, was ich mir vorgenommen hatte: mein Bestes gegeben! Ich habe alles gegeben und bin gelaufen, bis ich nicht mehr konnte.
Was waren deine Höhepunkte und schwierigsten Momente?
Ich habe zwei ganze Tage gebraucht, um mich aufzuwärmen. Meine Beine fühlten sich schrecklich an und ich habe mich ernsthaft gefragt, was ich falsch gemacht hatte, und überlegt, ob ich vielleicht zu viel trainiert hatte. Ich vertraute auf den Prozess und kam glücklicherweise auf der anderen Seite wieder heraus und fand schließlich etwas, das man nur als Flow-Zustand beschreiben kann.
Es gab viele Tiefpunkte, darunter Schmerzen, Übelkeit, sintflutartige Regenfälle.
Die Höhepunkte sind endlos, ich lebte buchstäblich meinen Traum und konnte kaum glauben, dass ich bei Big’s, in Laz’s (Lazarus Lake) Hinterhof, mit Menschen antrat, die ich normalerweise nur aus der Ferne beobachte.
Trotz der Rückschläge habe ich jede Minute geliebt und war so dankbar, dort zu sein.
Ich habe Ivo Steyaert (Zweitplatzierter des Rennens) nach dem Zieleinlauf zugehört, als er sagte, dass er sich nicht an die Leiden der vorherigen Runden erinnern kann. Das kann ich total nachvollziehen. Ich finde immer etwas, wofür ich dankbar sein kann, etwas, das ich genießen kann, auch wenn es schwierig ist. Ich glaube immer daran, dass es besser wird.
Was bedeutet es für dich, den neuen Frauen-Weltrekord zu halten?
Ich bin schockiert, aber begeistert. Ich werde den Titel vielleicht nur für kurze Zeit halten, aber die Erfahrung war mega und wird mir für immer in Erinnerung bleiben.
Wann begannen die Rückenschmerzen und inwieweit haben sie dich eingeschränkt?
Schon früh begann etwas mit meinem Rücken nicht zu stimmen, und auf den Aufnahmen sieht es so aus, als würde ich mich ab 70 Yards nach vorne beugen. Es wurde immer schlimmer, bis ich mich kaum noch aufrichten konnte.
Ich habe niemandem erzählt, was mit meinem Rücken los war, weil ich es nicht aussprechen wollte – dann wäre es ja real geworden. Ich hatte an den ersten beiden Tagen mehr zu kämpfen, als ich gedacht hatte, aber ab dem dritten Tag fand ich meinen Rhythmus.
Ich glaube wirklich, dass ich ohne die Verletzung mehr als 100 Yards geschafft hätte. Die 100 werden immer für mich da sein, und ich habe eine wertvolle Lektion gelernt – die Physiotherapeutin der belgischen Mannschaft sagte, sie hätte mir vielleicht helfen können, die Rückenverletzung in den Griff zu bekommen, wenn ich ihr früher davon erzählt hätte!
Wie war die Kameradschaft unter den Läufern, insbesondere unter den vier Frauen?
Ich habe es geliebt, mit den anderen Frauen an den Start zu gehen. Ich habe viel Zeit mit allen Frauen verbracht, und viele unserer Runden fühlten sich an, als würden wir einfach nur zusammen abhängen. Zu Edit (Furesz), meiner Zeltgenossin, hatte ich eine ganz besondere Verbindung. Ich habe viel gelernt, indem ich Edit und ihr Team beobachtet habe.
Edit war sehr freundlich zu mir und hat mich ermutigt, auch wenn sie selbst zu kämpfen hatte (sie hat 76 Yards geschafft). Sie ist eine unglaublich starke Frau und ich hoffe, dass sie in zwei Jahren wieder zum Big’s zurückkehrt.
Die Kameradschaft war wirklich unglaublich. Matthew Blackburn & Hendrick Boury haben mir am zweiten Tag geholfen, als ich fast gestorben wäre, und dafür gesorgt, dass ich rechtzeitig ins Ziel gekommen bin. Die beiden müssen zwei der nettesten Männer in der britischen Ultra-Szene sein.
Ivo Steyaert war der liebenswerteste Mensch, mit dem man Zeit verbringen konnte, und er hat mir wirklich gezeigt, dass Backyard Running ein Mannschaftssport sein kann.
Ich habe so viele freundliche Gesten gesehen und mich schnell daran beteiligt, indem ich Läufer von den Seitenstreifen der Straße weggeholt oder mich mit ihnen unterhalten habe, damit sie nicht einschlafen.
Später im Rennen, als einige der anderen Crew-Teams bemerkten, dass Luke, mein Partner alleine als Crewmitglied fungierte, brachten sie Essen zu unserem Zelt. Am liebsten mochte ich die Pfannkuchen. Es ist erstaunlich, wie sehr eine unerwartete freundliche Geste einen beflügeln kann!
Ich glaube, dass die Menschen und die Interaktionen diese Erfahrung wirklich unglaublich gemacht haben.
Wie viel Schlaf hast du während der Runden bekommen?
In der zweiten Nacht konnte ich endlich gut schlafen. Sam Harvey (ein anderer Backyard-Läufer) kam in mein Zelt und sagte mir ganz klar, dass ich die Nachtrunden schneller laufen und schlafen müsse. Dieser Ratschlag hat den Verlauf meines Rennens definitiv verändert. Mit etwas mehr Zeit für die Nachtrunden konnte ich nach jeder Runde 3 bis 6 Minuten schlafen.
In der vierten Nacht schlief ich tief und hatte manchmal das Gefühl, lange geschlafen zu haben, obwohl es in Wirklichkeit nur ein paar Minuten waren. Das war eine neue Erfahrung für mich, da ich bisher noch nie so lange gelaufen bin, dass ich Schlaf gebraucht hätte.
Mir ist aufgefallen, dass der Schlafentzug den Leuten nach der dritten Nacht wirklich zu schaffen macht. Wir sind alle irgendwann im Stehen eingeschlafen, aber andere wurden verwirrt und desorientiert. Schlaf ist der Schlüssel, um bei einem Backyard lange durchzuhalten.
Wie empfindest du die ganze Aufmerksamkeit, die dir zuteilwird?
Ich freue mich riesig über die Nachrichten von Menschen, die sagen, dass sie inspiriert wurden, eine Herausforderung anzunehmen, oder dass ihre Kinder zugeschaut und mich angefeuert haben.
Die Unterstützung ist überwältigend und ich bin sehr dankbar dafür, aber ich mache das nicht, um Aufmerksamkeit zu bekommen. Ich liebe den Sport und genieße es, mich selbst herauszufordern – ich würde das Gleiche tun, wenn niemand zuschauen würde.
Welche Ausrüstung von INOV8 hast du verwendet?
Die ROADFLY MAX-Schuhe waren super gepolstert für die Nachtrunde, die auf der Straße stattfand. Aufgrund des Wetters sind wir letztendlich 37 Stunden lang auf der Straße gelaufen, daher war ich sehr froh, diese Schuhe zu haben. Durch die pinkfarbene Farbgebung war ich schon aus einer Entfernung von einer Meile gut zu erkennen.
Die TRAILFLY MAX waren großartig im Wald auf dem Trail-Rundkurs mit gemischtem Gelände, aber dennoch ausreichend gepolstert für die kompakten Strecken.
Ich war froh, meinen RACEPAC 8 für die Runden dabei zu haben, wenn ich Snacks, Getränke oder Kleidung mitnehmen musste.
Meine winddichte Jacke war perfekt, um sie am Anfang und am Ende der Runden anzuziehen, aber leicht genug, sodass ich nicht viel Gewicht tragen musste.
